En el sistema legal, el descubrimiento es un proceso fundamental que se lleva a cabo durante un litigio. Se refiere a la etapa en la cual las partes involucradas en un caso de lesiones personales tienen la oportunidad de recopilar evidencias e información relevante para su defensa o para presentar pruebas ante el tribunal.
La etapa de descubrimiento en un caso de lesiones personales es una parte integral del sistema de justicia, y entender cómo funciona puede ser de gran ayuda tanto para abogados como para personas no familiarizadas con el derecho que quieren representarse a sí mismas. En esta guía, exploraremos los conceptos básicos del descubrimiento en el contexto del sistema legal.
El objetivo de la etapa de descubrimiento
El propósito principal de la etapa de descubrimiento es asegurar que todas las partes tengan acceso a la misma información relevante para el caso de accidente en cuestión. Esto promueve la transparencia, evita sorpresas de último momento y permite que ambas partes se preparen adecuadamente para el juicio o para una negociación previa.
¿Qué evidencia se recopila durante el descubrimiento?
El proceso de descubrimiento en un caso de accidente con lesiones personales puede incluir:
La obtención de documentos
Uno de los métodos más comunes de descubrimiento es la solicitud de documentos. Esto implica que una parte solicite a la otra que proporcione cualquier documento relevante para el caso. Estos documentos pueden incluir:
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- Registros médicos: informes médicos, resultados de pruebas, historias clínicas, registros de tratamientos;
- Informes de accidentes: informes policiales, informes de accidentes de tránsito, informes de seguridad en el lugar de trabajo, o cualquier informe oficial;
- Declaraciones escritas o grabaciones de entrevistas a testigos;
- Las pólizas de seguro para determinar los límites de cobertura;
- Prueba de la pérdida de salarios.
- Fotos y videos del accidente y de las lesiones.
- Facturas y recibos médicos de medicamentos, terapias, tratamientos; informes de peritos o médicos expertos que brindan evaluación y opinión sobre las lesiones sufridas, el tratamiento y el impacto a largo plazo.
La parte que recibe la solicitud debe responder proporcionando los documentos solicitados o justificar por qué no pueden ser entregados.
Si usted es víctima de un accidente, para avanzar en el proceso de descubrimiento es recomendable mantener todos sus registros de manera organizada y cronológica que respalden su reclamo de lesiones personales.
Interrogatorios
También son una forma común de descubrimiento. En este caso, una parte puede enviar preguntas escritas a la otra parte, quien debe responder bajo juramento. Estas preguntas pueden cubrir una amplia gama de temas relacionados con el caso de lesiones personales, y las respuestas proporcionadas pueden ser utilizadas como evidencia durante un juicio, o durante las negociaciones de conciliación.
Aquí hay cinco ejemplos de preguntas comunes que se pueden hacer durante el interrogatorio en la etapa de descubrimiento en un caso de lesiones personales:
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- ¿Cuál fue la secuencia de eventos que condujo al accidente? Por favor, proporcione todos los detalles que recuerde, incluyendo la ubicación, la fecha, la hora y las acciones específicas que ocurrieron antes, durante y después del accidente.
- ¿Cuál es el límite de cobertura de la póliza de seguro del demandado en este caso?
- ¿Existen exclusiones en la póliza de seguro que puedan limitar o negar la cobertura en este caso?
- ¿Cuál era su velocidad y posición en relación con otros vehículos o personas involucradas en el accidente? Por favor, describa cómo estaba conduciendo o actuando en el momento del incidente y si estaba siguiendo las leyes de tránsito aplicables.
- ¿Ha recibido algún tipo de entrenamiento o certificación relacionada con la operación de vehículos o el manejo de situaciones de seguridad? En caso afirmativo, proporcione detalles sobre el tipo de entrenamiento recibido.
Estas preguntas son solo ejemplos y la naturaleza y el alcance del interrogatorio durante la etapa de descubrimiento pueden variar según las circunstancias del caso y las estrategias legales de las partes involucradas. El objetivo principal es obtener información sobre la cobertura de seguro y cualquier factor que pueda afectar la responsabilidad de la aseguradora y del demandado en relación con las lesiones sufridas por el demandante.
Es importante consultar con un abogado especializado en lesiones personales para determinar las preguntas específicas a hacer en un caso particular.
Solicitudes de admisión de culpabilidad
En este caso, una parte puede solicitar a la otra que admita o niegue ciertos hechos o afirmaciones. Estas solicitudes se utilizan para simplificar el caso de accidente y establecer los puntos en los que las partes están de acuerdo o en desacuerdo. Incluso, si una de las partes no responde, su silenció puede ser interpretado como admisión.
Aquí hay tres ejemplos de solicitudes de admisión que podrían presentarse en la etapa de descubrimiento en un caso de lesiones personales:
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- Se solicita al demandado que admita o niegue si en el momento del accidente se encontraba distraído por el uso de un teléfono celular o cualquier otro dispositivo electrónico.
- Se solicita al demandado que admita o niegue si recibió previamente una citación o multa por una violación de tráfico en los últimos cinco años.
- Se solicita al demandado que admita o niegue si consumió alcohol o drogas dentro de las cuatro horas anteriores al accidente.
Estas solicitudes de admisión durante la etapa de descubrimiento se utilizan para obtener respuestas directas y claras por parte del demandado sobre hechos específicos relacionados con el caso de lesiones personales. El propósito es establecer una base de hechos sobre la cual las partes puedan fundamentar sus argumentos y presentar pruebas durante el proceso legal.
Es importante destacar que las solicitudes de admisión deben formularse de manera clara y precisa, y deben cumplir con las reglas y procedimientos legales establecidos. Si tiene dudas, es recomendable consultar con un abogado experimentado para formular adecuadamente sus solicitudes de admisión.
Testimonios de testigos
Otro método de descubrimiento es la deposición, que implica tomar testimonios orales bajo juramento de testigos relevantes para el caso. Durante una deposición en la etapa descubrimiento en un caso de lesiones personales, las partes tienen la oportunidad de hacer preguntas y obtener información detallada sobre los hechos y las circunstancias relacionadas con el caso. Las deposiciones suelen ser registradas y pueden ser utilizadas como evidencia durante el juicio o las negociaciones.
Estos son solo algunos ejemplos de los tipos de evidencia y documentos que se pueden obtener durante la etapa de descubrimiento en un caso de lesiones personales. La naturaleza y la relevancia de los documentos dependerán de las circunstancias específicas del caso y de las lesiones alegadas. El objetivo principal es reunir evidencia que respalde las reclamaciones de lesiones y establezca la responsabilidad de la parte demandada.
Reglas y plazos
Es importante destacar que el descubrimiento tiene reglas y plazos específicos que deben ser seguidos por ambas partes. Estas reglas varían según la jurisdicción y el tipo de caso, pero generalmente se establecen para garantizar un proceso justo y ordenado. Las partes deben cumplir con las solicitudes de descubrimiento dentro de los plazos establecidos y presentar cualquier objeción válida si consideran que alguna solicitud es inapropiada o excesiva.
En resumen, el descubrimiento en el sistema legal es un proceso esencial que permite a las partes recopilar y obtener información relevante para un caso de lesiones personales. A través de métodos como la solicitud de producción de documentos, interrogatorios, solicitudes de admisión y deposiciones, las partes pueden reunir pruebas y prepararse adecuadamente para el juicio o las negociaciones a que haya lugar, incluso si es necesario utilizar a un mediador. El descubrimiento promueve la transparencia y asegura que todas las partes tengan acceso a la misma información, lo que contribuye a un proceso legal justo y equitativo.
¿Qué no se permite en la etapa de descubrimiento?
En general, las partes pueden obtener evidencias o información sobre cualquier tema relevante al caso de lesiones personales, siempre y cuando no sea un asunto privilegiado. Por ejemplo:
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- Privilegio abogado-cliente. Las comunicaciones confidenciales realizadas entre el cliente y su abogado durante el desarrollo del caso de lesiones personales son privilegiadas y no pueden ser entregadas por solicitud de la otra parte.
- Doctrina producto del trabajo del abogado. Todo material elaborado por un abogado de lesiones personales en preparación de un litigio que contenga sus impresiones, conclusiones, opiniones o investigación legal es privilegiado.
- Privilegio médico-paciente. Las comunicaciones confidenciales entre el paciente y su médico. Sin embargo, generalmente se renuncia a este privilegio si la víctima del accidente presenta una demanda por lesiones personales.
Asistencia legal en la etapa de descubrimiento
Las partes involucradas en un caso de lesiones personales pueden modificar significativamente su estrategia de juego en función de lo que encuentran durante el proceso de descubrimiento, ya que los casos de lesiones personales sólidos se construyen en la fase de descubrimiento para lograr la compensación que el demandante merece.
Si ha sufrido un accidente con lesiones personales y está decidido a presentar un reclamo, el descubrimiento será la base de su caso. Con más 35 años de experiencia legal, el abogado Barry P. Goldberg, fundador de Unidos Legales, puede asistirlo legalmente en el proceso de descubrimiento para obtener toda la evidencia necesaria para conformar un reclamo sólido e incuestionable que permita la máxima compensación financiera.
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